Green Desert
Este proyecto propone un entorno 3D interactivo como respuesta a la eucaliptización de los bosques nativos, un proceso impulsado por la política forestal e industrial del Estado durante la dictadura e impuesto por el ejército del régimen.
Institución
Royal College of Art, Londres, Reino Unido
Año
2021
Este proyecto explora los umbrales de la planificación forestal y las muchas situaciones e historias que estos árboles pueden contar a través de una interfaz interactiva. Las relaciones sociales se cuestionan al sacarlas de la tradicional mirada antropocéntrica: en esta interfaz, los árboles no solo hablarán lenguaje humano, sino también lenguaje de árbol. Un lenguaje que no necesita ser escuchado, sino que puede olerse, verse y sentirse eléctricamente. Recreé la plantación abandonada de la isla de Tambo, en la ría de Pontevedra, donde el ejército llevó a cabo varios experimentos tras ganar la Guerra Civil y que, por ello, sigue cerrada al público hasta hoy (2023) [actualización de 2026: la isla solo abre ahora para un número limitado de visitas guiadas al año]. Alternando las opiniones de los árboles sobre la situación, puedo criticar la gestión del monte y mostrar por qué ha perjudicado a la comunidad, la fauna y la flora. El guion y las instrucciones se pueden consultar a continuación.
Las proximidades se cuestionan de distintas maneras: la distancia entre la persona usuaria de la interfaz y el propio paisaje evoca el concepto de acción-consecuencia y cómo no somos conscientes de nuestro impacto en el medio hasta que ya está hecho. El personaje de la interfaz y su distancia a los árboles dentro del paisaje son otro tipo de proximidad: a medida que el personaje se mueve y se acerca a los árboles, recibe distinta información y reacciones de los elementos y vuelve a presentar la ilusión de control.
Contexto histórico
Los eucaliptos llegaron por primera vez a Galicia de la mano de Rosendo Salvado, misionero benedictino, desde Australia. El objetivo de introducir la especie era secar humedales para evitar plagas y bacterias. La región está entre las más húmedas de la península ibérica y, aun así, ha registrado alrededor del 40 % de los incendios “forestales” de España de los últimos 20 años. Galicia produce cada año 4 millones de toneladas de madera de eucalipto, y se calcula que la mitad se destina en exclusiva a abastecer a Ence, una fábrica de pasta de papel.
El eucalipto cubre 500.000 de los 2,9 millones de hectáreas de la superficie total de la región.
Antes de la Guerra Civil, España era una república y Galicia acababa de votar su Estatuto de Autonomía, que nunca llegó a entrar en vigor. Durante la dictadura, la cultura gallega fue duramente censurada y oprimida, y políticos e intelectuales galleguistas fueron ejecutados, encarcelados o forzados al exilio.
Una de las estrategias del régimen para la censura y el control del territorio gallego fue la implantación de una fábrica de celulosa en la ría de Pontevedra. La principal materia prima de la fábrica es la madera. Rápida y barata. Los eucaliptos, antes empleados con fines de salud pública y en remedios de la medicina tradicional, se convierten ahora en un arma para borrar el bosque nativo, sus símbolos y el conocimiento local y ancestral, las tradiciones y la identidad profundamente ligados a él; donde hay una plantación, ya no queda bosque.
Algunas características de estos monocultivos son que muy pocas especies conviven con ellos y que sus raíces pueden alcanzar 60 metros de profundidad, con fuerza suficiente para romper roca y hormigón, y sus hojas son ricas en aceites y compuestos fenólicos que las hacen tóxicas para la mayoría de las especies animales; pocos animales fuera de Australia pueden comerlas. Pueden alcanzar los 40–60 metros de altura y sus troncos flexibles se doblan fácilmente con el viento. Además, son pirófitos: sus hojas ricas en aceites, la corteza que se desprende y la hojarasca seca propagan el fuego muy rápido, y se han vuelto peligrosos para quien vive cerca.